| Los
lípidos, también conocidos como grasas, representan entre el 12
y el 25% de la masa corporal en una mujer, y entre un 7 y un 15%
de la masa corporal de un hombre. Las moléculas de grasa contienen
los mismos átomos que los carbohidratos (C, H y O), pero los enlaces
que se establecen entre ellos son significativamente diferentes.
Son moléculas que presentan un alto grado de heterogeneidad estructural,
pudiendo encontrarnos con moléculas totalmente diferentes estructuralmente
hablando.
Este tipo de moléculas tiene como función principal, el almacenamiento
de energía. Un gramo de grasa contiene 9 Kcal., por las 4 Kcal.
que contiene losa hidratos de carbono o las proteínas. Esto permite
almacenar una gran cantidad de energía en un espacio mínimo. Además
los lípidos desempeñan otras funciones no menos importantes: son
componentes estructurales de todas las membranas biológicas, forman
capas protectoras en la superficie de la piel, son receptores de
superficie para el reconocimiento de las células entre si y algunos
lípidos desarrollan una intensa actividad biológica (vitaminas,
hormonas, etc.).
Para su clasificación se dividen en dos grandes grupos,
en función de la presencia o ausencia de ácidos grasos.
LÍPIDOS CON ÁCIDOS GRASOS:
*CERAS.
*GLICÉRIDOS SIMPLES: MONOGLICÉRIDOS, DIGLICÉRIDOS,TRIGLICÉRIDOS.
*FOSFOLÍPIDOS: FOSFOGLICÉRIDOS, ESFINGOSINFOSFÁTIDOS.
Los ácidos grasos son estructuras que forman cadenas largas,
que normalmente son lineales y tienen pocas ramificaciones. Este
tipo de grasas pueden ser saturadas o insaturadas. Este calificativo
hace referencia a la presencia , en el caso de las insaturadas,
de enlaces dobles entre sus átomos. Poseen una serie de propiedades
químicas que nos hacen comprender su comportamiento en el organismo.
Tienden a empaquetarse en el medio biológico (membranas celulares).
Esta capacidad dependerá del grado de instauración que posea la
grasa. A mas instauración, menos empaquetamiento, y en consecuencia
amenos empaquetamiento, una mayor fluidez poseerá esa estructura.
Los ácidos grasos son estructuras lipofílicas e hidrofóbicas,
y por tanto totalmente insolubles en el agua.
Los lípidos sin ácidos grasos son algunas vitaminas, hormonas y
prostaglandinas, piezas fundamentales para el correcto funcionamiento
del organismo. Los más importantes son los
esteroides, las prostaglandinas
y los tromboxanos.
Los lípidos tienen un papel importantísimo como reservas
energéticas de un organismo, se digieren con la dieta a nivel del
duodeno. En este punto del tubo digestivo existen enzimas específicos
y ácidos biliares imprescindibles para la incorporación de grasas
a nuestro organismo. Una vez dentro son transportadas uniéndose
a determinadas proteínas (lipoproteínas). La mayor parte de las
lipoproteínas desaparecen del plasma por la acción lipoprotein¬lipasa
del tejido adiposo y los lípidos quedan almacenados en este tejido.
En el músculo también existe una lipoproteinlipasa que se activa
durante el ejercicio físico.
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